深夜，篝火搖曳。有巢梁邀請中山一族入帳篷內休息，有巢芳卻捏了一把汗，邀請異族同息同臥，豈非是引狼入室？

    只見中山沃夫婉謝道：“我們有巢氏一族，向來不畏嚴寒，方才在篝火旁，已經覺得熱汗涔涔。我們的先祖為了躲避龍氏的殺戮，通常只在月光下修煉，今晚月色正好，正適合汲靈。”

    中山氏率領族人走遠之后，有巢芳對丈夫道：“你好像猜到他們一定不會留下來？”

    有巢梁點了點頭，“那是自然。他們是手下敗將，若真要跟我們稱兄道弟，我倒要考慮一下。但他們自覺退避三舍，以避嫌疑，倒正合我心意。”

    “你怎么看待他們這個家族呢？”

    “膽色有余，謀略不足，他們只看得到別人身上的缺點，不想想自己今日為何會失手；又一味念著將來的未知之事，卻不去想如何度過眼前的困境。即便元神真的存在，不考慮怎么活到與元神見面的那一天，卻考慮怎么與元神交手，豈不可笑？”

    有巢煜問道：“我先前還在想，這些中山氏真夠蠢的，他們明明可以先派出一個人來打探我們的虛實，知道我們主矢修之后，再半夜突擊，殺我們一個措手不及。以他們的速度，倘若設下埋伏偷襲我們，我們根本無法拉開距離。”說著說著，有巢煜又覺得哪里不對勁，“不過我仔細想了想，他們的劍法也就一般，就算與我們近身肉搏，也未必有勝算。既然父親也覺得他們不行，為何還要跟他們結盟？”

    有巢芳嗔道：“你懂什么？你父親需要的是幫手，而不是伙伴。百木林那些老東西個個身強體壯，還都老奸巨猾，他們可愿聽我們差遣？噢，不對，他們可愿分我們一席之地？”

    有巢梁忽然正色朝有巢煜道：“我白天事多，沒太多功夫來管你。我平常叫你多讀書，你可有聽進去？”

    有巢煜立即坐直了身子，“我當然有看書了，《九州略》、《百家雜談》、《河山志》，還有《迎刃而解》，我都已經看完了，現在正在看《屠龍記》。”

    “那你說說看，你從書里學到了什么東西？”

    “要想加冕為王，就一定要有一項突出的技能。九州上的每一個霸主，都有一項，龍氏的劍法舉世無雙，所以他們曾稱霸一時；盤式善于制毒，所以很少有人會去招惹他們。”

    有巢梁拿出戒尺，在有巢煜的手掌下打了十下，“讓你看書，不是讓你去學習怎么成為霸主，而是學習怎么生存。當你的子民被強敵侵犯時，你該怎么去守護你的子民。”

    有巢煜痛得眼冒金星，“父親，哪怕生如螻蟻，都想著怎樣變得更強大，而你卻希望我以弱者的姿態，想方設法學會抵抗。我想不通，能打得過別人，為什么要挨打？”

    有巢梁道：“霸主雖然橫行一時，但很快就會淹沒在歷史的長河中，而那些看似實力一般的家族，他們往往各方面發展得都很均衡，縱使物換星移，他們都能偏安一隅。你是愿意成為煙花，成為《九州略》上最驚艷的過往，還是愿意成為涓涓流水，縱使毫不起眼，卻生生不息？”

    有巢煜被這一席話訓得啞口無言，是啊，縱觀整個九州史，任何家族都不足以與龍族比肩，可他們如今卻已經化作白骨，長埋于地下。僅存的兩支龍族后裔，都是龍族的旁支，實力都很一般，。

    有巢梁又道：“你現在的想法是什么呢？”

    有巢煜的腦海里頓時閃過了許多戰績平平，但又生生不息的家族，“肖氏？他們雖然毫不起眼，也沒有能與其他家族相抗的資本，但勝在人數多。目前，沒有哪個家族比他們更龐大。而且肖氏的幾個親戚，也都是九州的大戶，這幾個家族的歷史遠比龍族更悠久，所以我覺得，我們應該要向肖氏學習。”

    有巢梁微微一笑，“學習他們什么呢？”

    有巢煜仔細地思考了一會兒，列數出肖氏的幾大優點，“肖氏子弟各有所長，他們遍布在九州的各個角落，無論是崇山峻嶺，沼澤河灣，抑或是戈壁荒漠，原野田間，就連瘴氣連綿的嶺南，他們也能安之若素。相比起來，我們有巢氏就嬌氣得多，非山清水秀、風調雨順之地不能久居，每有瘴氣來襲，動輒死傷無數。因此，我們在人數上就吃了大虧。”

    有巢梁道：“非也。你只看到肖氏人數眾多，卻不知他們永遠無法成為霸主。”

    有巢煜疑道：“這是為何？書上不是說，任何家族都有成為霸主的可能嗎？只是概率問題。”

    “從修煉方向劃分，九州修士可分為靈、刃、盾、法、矢五道。但是從修煉的方式來說，卻又可以分為兩類，柔道和勁道。修血肉之軀的為柔道，而通過筋骨發力的，是為勁道。力出于骨，勁出于筋，勁起于腳，節節貫通[1]。人的血肉之軀再厲害，又怎么比得過筋骨堅硬如鐵呢？所以，肖氏縱然再厲害，但他們一開始就走錯了，在柔道中，他們是佼佼者，但絕無可能與勁道相抗。”